Детритофаги

Детритофаги (синоним: детритоеды, донные) — организмы, питающиеся детритом — мёртвым органическим веществом, частично разложившимся и часто смешанным с минеральными частицами. В экосистемах Земли детритофаги играют ключевую роль в разложении органики и круговороте веществ в почве, донных отложениях и водной толще.

• Детритофаги могут обитать как на дне водоёмов (бентосные формы), так и в почве (например, дождевые черви, некоторые ракообразные и личинки насекомых).
• Синоним «детритоеды» часто используется в литературе по гидробиологии и почвоведению, однако термин «детритофаги» более широко принят в современной экологии.
• К детритофагам относят, например, многощетинковых червей, некоторых моллюсков (в том числе двустворчатых) и ряд микроорганизмов (бактерии, актиномицеты), которые разлагают детрит до простых соединений.

Современный контекст

В современной экологии классификация трофических групп (детритофаги, фитофаги, хищники) уточняется с помощью изотопного анализа (соотношение стабильных изотопов углерода и азота) и методов молекулярной биологии. Это позволяет точнее определять, какая доля органического вещества в питании организма приходится на детрит, а не на живые бактерии или водоросли (см. работы последних десяти лет, например, обзоры в журналах Ecology, Functional Ecology).