Вырубка лесов на песчаных почвах представляет большую угрозу для климата

Исследование Йельского университета показало, что последствия вырубки лесов для изменения климата могут быть значительно серьезнее на одних типах почв, чем на других. Этот вывод может дать ключевое понимание того, какие экосистемы наиболее уязвимы к потере биоразнообразия и требуют особого управления, а какие более устойчивы к масштабной вырубке деревьев.

В ходе комплексного анализа почв, собранных в 11 различных регионах США — от Гавайев до северной Аляски, — ученые установили, что степень, в которой обезлесение нарушает подземные микробные сообщества, регулирующие выброс углерода в атмосферу, почти исключительно зависит от текстуры почвы. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology. Серьезным последствием вырубки лесов является масштабная потеря углерода из почвы — процесс, регулируемый подземным микробным разнообразием. Резкие изменения в микробном сообществе могут привести к увеличению выбросов CO₂ в атмосферу, что способно усугубить глобальное потепление.

Конкретно исследователи обнаружили, что вырубка лесов кардинально меняет микробные сообщества в песчаных почвах, но оказывает минимальное воздействие на глинистые, илистые почвы, даже после масштабной вырубки деревьев. Частицы мелкозернистой глинистой почвы, по-видимому, имеют большую площадь поверхности для связывания питательных веществ и воды, что может защищать почвенные микроорганизмы от нарушений, вызванных удалением леса. В отличие от них, песчаные почвы с более крупными частицами и меньшей площадью поверхности удерживают меньше питательных веществ и органического вещества.

«Мы были поражены, что изменения биоразнообразия так сильно зависели от текстуры почвы и что это был такой подавляющий фактор, — отметил Томас Кроутер, постдокторант Йельской школы лесного хозяйства и экологических исследований и ведущий автор исследования. — Текстура превзошла эффекты всех других переменных, которые мы считали важными, включая температуру, влажность, концентрацию питательных веществ и pH почвы».

Исследователи также изучили, как со временем меняется влияние обезлесения на микробное биоразнообразие. Вопреки ожиданиям, они не обнаружили корреляции даже за период в 200 лет. Используя ранее задокументированные данные о распределении типов почв, ученые смогли составить карту потенциальных районов, где подземные экосистемы с большей вероятностью уязвимы к вырубке лесов. Это может повлиять на методы землепользования, связанные с сохранением биоразнообразия и секвестрацией углерода в почве.