Вырубка лесов долгое время недооценивалась как фактор изменения климата

Новое исследование Корнеллского университета показывает, что вырубка лесов и последующее использование земель для сельского хозяйства или пастбищ, особенно в тропических регионах, вносят больший вклад в изменение климата, чем считалось ранее. Согласно статье в Environmental Research Letters, даже при полном прекращении всех выбросов от ископаемого топлива, сохранение текущих темпов тропического обезлесения до 2100 года приведет к повышению глобальной температуры на 1,5°C.

Этот вклад был значительно недооценен. В то время как на землепользование и смену земного покрова приходится лишь 20% роста CO₂ от деятельности человека, доля потепления от землепользования возрастает до 40%, если учеть со-выбросы других парниковых газов — закиси азота (N₂O) и метана (CH₄). Эти газы усиливают способность CO₂ удерживать солнечную энергию в атмосфере, увеличивая радиационный прогрев. Как отмечает ведущий автор Натали Махоулд, в краткосрочной перспективе радиационное воздействие от землепользования оказывается вдвое важнее из-за этих со-выбросов.

Махоулд подчеркивает, что помимо отказа от ископаемого топлива научному и политическому сообществам необходимо уделять внимание изменениям в землепользовании. Её выводы согласуются с более ранней работой, показывающей, что углерод, высвобождаемый при обезлесении, со временем фактически удваивается, поскольку уничтожается будущий потенциал этой территории как естественного поглотителя CO₂. Текущие решения по землепользованию имеют «многовековое наследие», и их последствия для климата необходимо оценивать на временных масштабах, выходящих далеко за пределы конца столетия.