Потеря лесов в одной части США может навредить деревьям на противоположном побережье

Новое исследование, опубликованное 16 мая в Environmental Research Letters под руководством Вашингтонского университета, показывает, что массовая гибель лесов в конкретных регионах США может влиять на рост растений в других частях страны. Наибольшее воздействие было выявлено от потери лесного покрова в Калифорнии, где в настоящее время наблюдается драматическая смертность деревьев.

Эти эффекты возникают из-за того, что исчезновение лесов влияет на атмосферные потоки, изменяя климатические условия на расстоянии. В частности, потеря деревьев в калифорнийском регионе Тихоокеанского Юго-Запада, согласно моделированию, приводит к более теплым летним условиям на востоке США, что негативно сказывается на росте растительности. Аналогичное, хотя и менее выраженное влияние оказывает деградация лесов в других западных регионах, таких как Северные Скалистые горы и Большой Бассейн.

«Эти меньшие по площади лесные массивы могут иметь континентальные масштабы воздействия, и нам действительно необходимо учитывать это, когда мы думаем об экологических изменениях», — заявила ведущий автор исследования Абигейл Суонн. По ее словам, хотя такие удаленные эффекты признаются в сообществе атмосферных наук, экологи только начинают их принимать во внимание. Исследование подчеркивает, что текущая масштабная потеря лесов на западе США, где с 2010 года погибло более 130 миллионов деревьев, уже достаточно велика, чтобы вызывать подобные изменения.