Токсичная ртуть в водных организмах может резко возрасти из-за увеличения стока с суши

Содержание высокотоксичной формы ртути в зоопланктоне — крошечных животных в основании морской пищевой цепи — может увеличиться на 300–600%, если сток с суши возрастет на 15–30%. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances.

Такое увеличение стока возможно из-за изменения климата. Исследование показало, что рост количества природного органического вещества в прибрежных водах может усилить биоаккумуляцию метилртути в зоопланктоне на 200–700%. Это химическое вещество, содержание которого повышено во многих видах рыб, вызывает смещение пищевой сети от автотрофной основы к гетеротрофной. Само органическое вещество из стока также увеличивало уровень метилртути в воде на 200%.

«С изменением климата мы ожидаем увеличения количества осадков во многих районах Северного полушария, что приведет к большему стоку, — пояснила соавтор исследования Джеффра К. Шефер. — Это означает больший выброс ртути и органического углерода в прибрежные экосистемы и более высокие уровни ртути в мелких животных, которые там обитают».

Для исследования ученые смоделировали условия эстуария в Ботническом море у берегов Швеции. Они изучали, что происходит с ртутью и организмами при добавлении воды, питательных веществ и ртути в собранные донные отложения. Результаты подчеркивают важность учета влияния изменения климата на структуру пищевой сети в будущих моделях и оценках риска, связанного с ртутью.

«Мы обнаружили, что увеличение органического вещества изменило структуру пищевой сети в смоделированном эстуарии, и это повлияло на накопление ртути в зоопланктоне. Это был самый драматический эффект», — отметила Шефер. Она добавила, что усилия по сокращению выбросов ртути могут быть нивелированы последствиями изменения климата, и ожидаемого снижения метилртути в пищевой сети можно не увидеть.