Общественные насекомые

Общественные насекомые — социальные насекомые, эколого-этологическая группа насекомых (муравьи, некоторые термиты, пчёлы, осы), образующих постоянные (сезонные или многолетние) объединения — семьи. Семьи состоят из репродуктивных (размножающихся) и рабочих особей с высокоинтегрированными сообществами и развитым обменом информацией.

• Структура и жизнедеятельность семьи регулируются путём постоянного перераспределения между всеми особями пищи, гормонов и ферментов, что обеспечивает координацию поведения.
• Общественные насекомые присутствуют практически во всех экосистемах суши.
• В пустынях и саваннах по совокупной численности и биомассе общественные насекомые превосходят всех остальных животных, вместе взятых.

Общественные пчёлы являются основными опылителями многих диких и культурных растений. Осы и бо́льшая часть муравьёв выступают как хищники. Термиты, особенно в тропических экосистемах, — важнейшие разрушители растительных остатков.