Формирование Западно-Антарктического ледяного щита происходило иначе, чем считалось ранее

Исследование, проведенное Институтом Альфреда Вегенера, показывает, что масштабное оледенение Антарктиды около 35 миллионов лет назад было задержано в регионе моря Амундсена. Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications Earth & Environment, дает новый ключ к пониманию ранней истории Западно-Антарктического ледяного щита и может помочь улучшить прогнозы его будущей нестабильности.

Западно-Антарктический ледник, особенно впадающий в море Амундсена ледник Туэйтса, является критически важным для прогнозов глобального повышения уровня моря. Его полный коллапс поднял бы уровень океана более чем на три метра. Новые данные о фазе его формирования важны для повышения точности климатических моделей, предсказывающих поведение льда в более теплом мире.

В ходе двух экспедиций на судне Polarstern геофизики с помощью сейсмоакустического профилирования обнаружили в желобе Пайн-Айленд на морском дне асимметричный осадочный дрейф на восточном склоне. "Эта асимметрия могла образоваться только под действием глубоководного течения, текущего с севера на юг к побережью, что указывает на циркуляцию океана, схожую с современной", — поясняет первый автор исследования Габи Уэнцельманн-Небен. Анализ пыльцы из кернов показал, что дрейф сформировался 34–36 млн лет назад, на границе эоцена и олигоцена. "Это убедительное доказательство того, что в период великого оледенения более теплые глубинные воды поднимались у шельфа моря Амундсена и задерживали продвижение ледяного щита к морю", — отмечает ученый.