Шельф

Шельф (англ. shelf), или континентальный шельф, материковая отмель — прибрежное океаническое мелководье, представляющее собой относительно узкую полосу (около 200 морских миль), ограниченную с одной стороны берегом, а с другой — заметным перегибом (гребнем) материкового склона, где глубины достигают 200–600 м. Некоторые моря (например, Баренцево, Карское и другие) целиком располагаются на шельфе.

• В области шельфа бенталь океана разделяется на три зоны: супралитораль, литораль и сублитораль.
• Если глубина материковой отмели превышает 200 м, выделяют ещё псевдоабиссальную зону, простирающуюся от нижней границы сублиторали до континентального гребня.
• Общая площадь шельфа составляет 8,6% от площади Мирового океана, однако благодаря благоприятным экологическим условиям здесь производится около 80% всей его биомассы и сконцентрирован мировой морской (океанский) промысел.
• В 1982 году подписана Конвенция ООН о 200-мильной экономической зоне, объявленной суверенной территорией всех граничащих с ней государств мира.
• Термин предложен английским учёным Х. Р. Миллом (1887 год).