Олигоцен — верхний отдел палеогеновой системы

• Возраст: от 33,9 до 23,0 млн лет (по Международной шкале, 2023).
• Название: предложено Э. Бейрихом (E. Beyrich, 1854).
• Международное обозначение: Oligocene (от греч. oligos — «немногий» и kainos — «новый» — связано с малым числом новых форм моллюсков по сравнению с эоценом).
• Стратиграфическое положение: завершает палеогеновую систему, сменяя эоцен; выше залегает миоцен (неогеновая система).

Характеристика

Олигоцен ознаменовался значительным похолоданием климата на Земле, началом оледенения Антарктиды и существенной перестройкой морских и наземных экосистем. В олигоцене произошло расширение открытых ландшафтов (степей и саванн), активное развитие травянистой растительности и эволюция копытных млекопитающих.

Современный контекст

В 2023 году Международная комиссия по стратиграфии (ICS) уточнила границы олигоцена: нижняя граница (подошва) определена по появлению конодонтов Cribriforma sp. и изотопным событиям (Уровень 13c обогащения кислородом-18). Название «Олигоцен» сохраняется в международной хроностратиграфической шкале, однако в некоторых региональных схемах (например, в Восточной Европе) выделяют самостоятельный верхнепалеогеновый отдел — неоген, но олигоцен при этом остаётся его нижней частью.