Гигантский ударный кратер в Гренландии образовался через несколько миллионов лет после вымирания динозавров

Датские и шведские исследователи определили возраст огромного ударного кратера Хайавата — метеоритного кратера шириной 31 км, погребенного под километровым слоем льда в Гренландии. Датировка положила конец спекуляциям о том, что метеорит упал уже после появления людей, и открывает новое понимание эволюции Земли в эпоху после динозавров.

Новые анализы песчинок и пород из кратера Хайавата, проведенные Музеем естественной истории Дании, Институтом GLOBE Копенгагенского университета и Шведским музеем естественной истории в Стокгольме, показывают, что кратер гораздо старше. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, его возраст составляет 58 миллионов лет.

«Определение нового возраста кратера удивило всех нас. В будущем это поможет нам изучить возможное влияние удара на климат в важную эпоху истории Земли», — говорит доктор Гэвин Кенни из Шведского музея естественной истории.

Возраст был определен с помощью двух методов. Песок анализировали в Музее естественной истории Дании, нагревая зерна лазером до выделения аргона. Образцы горных пород анализировали в Шведском музее естественной истории с помощью уран-свинцового датирования минерала циркона.

Когда астероид Хайавата врезался в Землю, Арктика была покрыта умеренным тропическим лесом. Удар произошел через 8 миллионов лет после падения более крупного астероида в современной Мексике, вызвавшего вымирание динозавров. Пока нет четких доказательств того, что удар Хайавата нарушил глобальный климат, но точная датировка позволит исследовательской группе проверить гипотезы о его локальном и глобальном воздействии.