Метеориты

Метеориты (от др.-греч. μετέωρος — атмосферные и небесные явления) — тела, падающие на Землю из межпланетного пространства.

• Состав: подразделяются на железные (сидериты), железокаменные (сидеролиты или литосидериты), каменные (хондриты, аэролиты) и стекловатые (тектиты).
• Распространённость: почти половина известных метеоритов относится к хондритам, около половины — к сидеритам, незначительная часть — к тектитам.
• Состав: минералогические исследования обнаруживают в составе метеоритов ряд новых, неизвестных или очень редко встречающихся на Земле минералов.
• Научное значение: каждый метеорит несёт разнообразную информацию об эволюции вещества Солнечной системы. Имеются редкие и уникальные по строению метеориты (хондриты, ахондриты, уреилиты), изучение которых позволяет осветить ряд важных вопросов.

Одним из уникальных метеоритов по ряду особенностей является гигантский железный метеорит Canyon Diablo (Каньон-Дьябло), содержащий алмазы. При падении в штате Аризона (США) он образовал Аризонский метеоритный кратер. Метеорит Canyon Diablo изучен особенно подробно (Вдовыкин, 1971). При исследовании изотопного состава свинца этого метеорита впервые было показано, что он имеет первичный изотопный состав. Это было принято во внимание при расчёте абсолютного возраста Земли. В ряде исследований по метеоритам Canyon Diablo используют в качестве стандартного (например, при рентгеноспектральном микроанализе никелистого железа, при масс-спектрометрическом изучении изотопного состава серы — не только метеоритной, но и земной). См. Метеоритный кратер.