Удар, убивший динозавров, подкислил океаны: исследование

Японские ученые установили, что удар астероида 65 миллионов лет назад, вызвавший массовое вымирание, привел к образованию мощных сернокислотных дождей и резкому закислению поверхностных вод океана. Это стало ключевым фактором гибели морских видов.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, разрешает давние споры о механизме вымирания. Моделирование удара показало, что при столкновении в атмосферу выделился в основном триоксид серы (SO₃), а не диоксид (SO₂). Этот газ, смешавшись с водяным паром, образовал концентрированную серную кислоту, которая выпала в виде дождя в течение нескольких дней. Кислотные осадки и последующее закисление океана нанесли глобальной экосистеме тяжелый урон.

"Концентрированные сернокислотные дожди и интенсивное закисление океана парами, богатыми SO₃, привели к серьезным повреждениям глобальной экосистемы и, вероятно, были ответственны за вымирание многих видов", — говорится в исследовании. Эксперимент, в котором лазер имитировал удар, и компьютерное моделирование подтвердили, что образовавшиеся силикатные аэрозоли быстро связали ядовитые пары, которые затем выпали на поверхность. Это объясняет массовую гибель планктона фораминифер, чьи известковые раковины растворяются в кислой воде, а также всплеск численности папоротников, любящих кислые условия.