Кислотные дожди и истощение озонового слоя способствовали древнему вымиранию

Дожди с кислотностью, как у чистого лимонного сока, могли сыграть роль в гибели растений и организмов по всему миру во время самого масштабного массового вымирания в истории Земли. Ученые из MIT и других учреждений смоделировали сценарий, при котором вулканические извержения в Сибирских траппах выбрасывали в атмосферу серу. Согласно их симуляциям, выбросы серы были достаточными для создания широко распространенных кислотных дождей по всему Северному полушарию с уровнем pH, достигающим 2.

Это исследование важно, поскольку проливает свет на возможные механизмы Великого вымирания (пермско-триасового вымирания) около 252 миллионов лет назад. Помимо глобального потепления от выбросов CO₂, кислотные дожди и истощение озонового слоя создали совокупный стресс для биосферы. Моделирование показало, что кислотность дождей могла резко возрастать во время вулканических вспышек, не давая организмам времени на адаптацию.

«Растения и животные не имели бы много времени, чтобы приспособиться к этим изменениям pH дождя», — говорит ведущий автор исследования Бенджамин Блэк. Результаты, опубликованные в журнале Geology, также предполагают, что вулканические газы могли уничтожить от 5 до 65% озонового слоя, усилив воздействие ультрафиолетового излучения, особенно в полярных регионах.