Кислородное обеднение древних океанов вызвало крупное массовое вымирание

Исследователи из Университета штата Флорида установили, что массовое вымирание в конце силурийского периода, около 420 миллионов лет назад, было вызвано быстрым и широкомасштабным истощением кислорода в глобальном океане. Это событие, известное как вымирание Лау/Козловски, привело к исчезновению 23% морских животных.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, разрешает давнюю палеоклиматическую загадку и вызывает серьёзную озабоченность в свете современной тенденции к деоксигенации океанов. В отличие от других массовых вымираний, связанных с ударами метеоритов или извержениями вулканов, для этого события не было известно катастрофической причины, что делает его ценным аналогом для оценки современных и будущих климатических сценариев.

«Впервые это исследование предоставляет механизм, объясняющий наблюдаемое ступенчатое вымирание, которое сначала совпало с деоксигенацией океана, а затем усугубилось более суровыми и токсичными условиями с сульфидом в толще воды», — пояснила ведущий автор исследования Челси Боуман. Используя комплекс геохимических методов, включая анализ изотопов таллия, концентраций марганца и изотопов серы в образцах из Латвии и Швеции, учёные восстановили хронологию событий. Они подтвердили, что вымирание началось в глубоководных сообществах с распространения бескислородных вод, а затем перешло на мелководные организмы.