Больше белка и польза для планеты: 9 причин, по которым мы должны есть микроводоросли

Из-за изменения климата земля, используемая для выращивания энергоемких культур, таких как пшеница и кукуруза, становится менее продуктивной. Необходимы способы прокормить растущее население планеты, которые не так обременительны для окружающей среды. Одним из потенциальных решений является культивирование микроводорослей — микроскопических водных организмов, богатых питательными веществами. Это одноклеточные организмы, которые относительно легко выращивать и которые имеют несколько преимуществ перед животным и растительным белком.

Микроводоросли оказывают меньшее воздействие на окружающую среду, так как не требуют пестицидов и могут выращиваться в сточных водах, поглощая загрязняющие вещества. Они могут культивироваться круглый год, быстро удваивая биомассу (за 1–3 дня), что обеспечивает более высокую урожайность белка с гектара в год (3.5–13 тонн), чем у сои и бобовых (0.5–1.8 тонн), и более чем в 100 раз превышает показатели животного белка. Фермы не требуют пахотных земель и пресной воды, поскольку многие виды лучше растут в морской воде.

Микроводоросли питательны и исторически использовались в пищу. Они содержат белки, жиры, углеводы и широкий спектр аминокислот, а их свойства позволяют обогащать различные продукты (йогурты, хлеб, пасту) и создавать низкожирные варианты. Их производство не связано с жестокостью к животным. Кроме того, водоросли используются в косметике, биопластиках и как замена пальмовому маслу, что снижает нагрузку на экосистемы.

Низкотехнологичное производство микроводорослей открывает возможности для развивающихся регионов. Коммерческое производство уже существует, например, в Австралии, где выращивают Dunaliella salina для получения бета-каротина и спирулину. Однако ассортимент продуктов ограничен. Для развития отрасли необходима государственная поддержка, которая позволит создать новые рабочие места и устойчивые предприятия.