Морские водоросли могут стать прибыльным элементом «зеленого» перехода

Исследователи уверены, что водоросли, такие как ламинария, могут заменить сою и нефть во многих сферах применения, а также использоваться для связывания CO₂. Они способны стать частью климатически дружелюбных решений в самых разных контекстах. Новые знания в области марикультуры водорослей ускоряют индустриализацию этой отрасли.

Исследовательский проект MACROSEA, в котором участвовали ученые из SINTEF и NTNU, показал огромный потенциал выращивания макроскопических водорослей в Норвегии. Разработаны прототипы оборудования, модели производственного потенциала и инструменты для проектирования морских ферм. Исследования, включавшие изучение условий выращивания, обрастания и генетики сахарной ламинарии, а также успешное культивирование красной водоросли пальмарии, демонстрируют, что аквакультура водорослей может стать крупной новой отраслью.

Это важно, поскольку водоросли могут служить источником белка, заменять нефтепродукты (например, в производстве биоразлагаемой упаковки, одежды, бутылок) и способствовать улавливанию парниковых газов. Выращивание 20 миллионов тонн водорослей может дать 100 000 тонн белка (треть годового импорта соевого протеина для кормов лосося в Норвегии) и связать около 4 миллионов тонн CO₂. Фотосинтез водорослей извлекает углекислый газ из воды, что косвенно снижает его концентрацию в атмосфере.

«Мы можем расщепить водоросли на основные компоненты и скомбинировать их заново, чтобы создавать полезные продукты: одежду, материалы для мебели, пищевую упаковку, соломинки для напитков и биоразлагаемые бутылки», — говорит исследователь Силье Форборд (SINTEF). Ученые также переняли опыт индустриализации аквакультуры лосося, создав, например, автоматизированный инструмент для посева «Spoke», похожий на большое велосипедное колесо.

Побережье Норвегии обладает высоким потенциалом: в некоторых районах можно получать до 140 тонн водорослей с гектара. Только в Центральной Норвегии возможно выращивать около 20 млн тонн (сырого веса) водорослей, что потребует 4000 км² морской акватории. Для успеха необходимы инвестиции в инфраструктуру, стандартизацию и автоматизацию, что может заложить основу для новой коммерческой отрасли.