Разгадка тайны низкого уровня углекислого газа в атмосфере во время ледниковых периодов

Ученые представили убедительные доказательства того, что сочетание регионального охлаждения океана и поступления богатой железом пыли с континентов Южного полушария объясняет резкое снижение уровня CO₂ в атмосфере во время ледниковых периодов. Исследование, опубликованное в Science Advances, разрешает давнюю научную загадку.

Ранее ни одна модель не могла объяснить, почему концентрация CO₂ во время ледниковых максимумов была на треть ниже (около 180 ppm), чем в теплые межледниковые периоды (около 280 ppm до промышленной революции). Новое исследование показывает, что значительное охлаждение вод средних широт (до 5 °C) повысило растворимость CO₂, позволив океану поглотить примерно половину недостающего углерода. Еще треть, вероятно, связана с увеличением потока железосодержащей пыли с континентов, которая, удобряя поверхность Южного океана, стимулировала рост фитопланктона и последующее захоронение углерода на глубине.

«Наша трехмерная модель глобального океана хорошо согласуется с данными морских осадков последнего ледникового максимума, что дает нам высокую степень уверенности в результатах», — отметил соавтор работы, климатолог Андреас Шмиттнер. Комбинация этих двух факторов объясняет более трех четвертей снижения атмосферного CO₂, разрешая многолетнюю научную дискуссию.