Ученые пролили свет на загадочные температурные скачки ледникового периода

Ученые полагают, что обнаружили причину загадочных изменений климата, когда температуры колебались до 15°C в течение всего нескольких десятилетий в периоды ледниковых эпох. Новое исследование показывает, что повышение уровня CO₂ могло достигать переломного момента в эти периоды, запуская цепь событий, которые вызывали резкий рост температур.

Результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience, дополняют растущее количество доказательств того, что постепенные изменения, такие как рост уровня CO₂, могут привести к внезапным сюрпризам в климате, когда пересекается определенный порог. Речь идет о резких климатических переходах, известных как события Дансгора–Эшгера, которые характеризовались такими скачками температур в высоких широтах Северного полушария во время последнего ледникового периода около 100 000–20 000 лет назад.

«Наши результаты предлагают альтернативное объяснение этому явлению и показывают, что постепенный рост CO₂ в атмосфере может достичь переломного момента, запуская резкие температурные сдвиги, которые в относительно короткое время кардинально влияют на климат Северного полушария», — сказал соавтор исследования профессор Стивен Баркер из Кардиффского университета. По его словам, существуют «окна возможностей» в климатической системе, где такие граничные условия, как уровень CO₂ или размер ледяных щитов, делают резкие изменения более вероятными.

Используя климатические модели, команда показала, что постепенный рост CO₂ усиливал пассаты через Центральную Америку, что увеличивало перенос влаги из Атлантики. Это повышало соленость и плотность поверхности океана, приводя к резкому усилению циркуляции и росту температур. «Наше исследование показывает, что климатические модели способны моделировать резкие изменения, вызванные постепенным воздействием, как это видно в палеоклиматических данных», — добавил профессор Геррит Ломанн из Института Альфреда Вегенера.