Фитопланктон

Совокупность водорослей, обитающих в верхнем освещённом слое воды. Фитопланктон образуют одноклеточные водоросли различной систематической принадлежности — золотистые, перидиниевые, диатомовые, синезелёные, разножгутиковые, эвгленовые и другие, имеющие ряд приспособлений к уменьшению удельного веса и к парению в воде.

• Интенсивность развития фитопланктона связана с силой света и наличием растворённых в воде питательных веществ, при наиболее благоприятных условиях наблюдается вспышка в развитии определённых видов водорослей — «цветение» воды.
• Фитопланктон является первым звеном в пищевой цепи океана (см. Продукция первичная). Распределением фитопланктона во многом определяются процессы биогенного осадконакопления в океанах.
• В осадках сохраняются твёрдые части клеток: кокколитины (известковые), силикофлагеллят и диатомей (кремневые), иногда — органические оболочки перидиней.