В гибели динозавров всё дело было в астероиде, а не в вулканах

Вулканическая активность не сыграла прямой роли в массовом вымирании, которое погубило динозавров. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Йельского университета. Причиной было исключительно падение астероида.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, доцент геологии и геофизики Йельского университета Пинселли Халл и её коллеги, оспаривая ряд других недавних работ, утверждают, что воздействие на окружающую среду от массивных извержений вулканов в Индии (регион Деканские траппы) произошло задолго до мел-палеогенового вымирания 66 миллионов лет назад и, следовательно, не способствовало массовому вымиранию.

Большинство учёных признают, что событие массового вымирания, также известное как K-Pg, произошло после удара астероида о Землю. Однако некоторые исследователи также фокусировались на роли вулканов в K-Pg из-за указаний на то, что вулканическая активность происходила примерно в то же время.

"Вулканы могут вызывать массовые вымирания, потому что они выделяют много газов, таких как SO₂ и CO₂, которые могут изменить климат и закислить мир", — сказала Халл, ведущий автор нового исследования. — "Но недавние работы были сосредоточены на времени излияния лавы, а не на выбросах газа".

Чтобы определить время выбросов вулканических газов, Халл и её коллеги сопоставили глобальное изменение температуры и изотопы углерода из морских окаменелостей с моделями климатического эффекта от выбросов CO₂. Они пришли к выводу, что большая часть выбросов газа произошла задолго до удара астероида, и что астероид был единственной причиной вымирания.

"Вулканическая активность в позднем мелу вызвала постепенное глобальное потепление примерно на два градуса, но не массовое вымирание", — сказал бывший исследователь Йельского университета Майкл Хенэхан, который собрал данные о температуре для исследования. — "Ряд видов переместился к Северному и Южному полюсам, но вернулся обратно задолго до удара астероида".

Новое исследование также предлагает ответ на загадку, связанную с массивными извержениями в Деканских траппах непосредственно после вымирания K-Pg, на которые указывают недавние работы. Эти результаты озадачивали учёных, поскольку им не соответствует никакое событие потепления.

"Вымирание K-Pg было массовым и глубоко изменило глобальный углеродный цикл", — пояснил моделировщик исследования, постдокторант Йельского университета Дональд Пенмен. — "Наши результаты показывают, что эти изменения позволили бы океану поглощать огромное количество CO₂ в долгосрочной перспективе — возможно, скрывая потепляющий эффект вулканизма после события".