Изотопы

Изотопы — это атомы одного химического элемента, имеющие одинаковый заряд атомных ядер (то есть одинаковое число протонов) и поэтому занимающие одно и то же место в периодической системе Д. И. Менделеева, но обладающие разными массовыми числами. Различие в массовом числе обусловлено разным количеством нейтронов в ядре. Атомы разных изотопов одного и того же химического элемента отличаются по ядерным свойствам, однако из-за идентичного строения электронных оболочек имеют практически одинаковые химические свойства.

• Абсолютное большинство химических элементов в природе состоит из смеси изотопов с различной атомной массой.
• На сегодняшний день известно 264 стабильных изотопа, около 50 естественных радиоактивных изотопов и более 1000 искусственных радиоактивных изотопов.

См. также: Разделение изотопов в природе, Радиоактивный ряд.