Удар астероида и вулканизм стали двойным ударом для динозавров

Геологи из Беркли представили убедительные доказательства того, что удар астероида по Земле 66 миллионов лет назад ускорил извержения вулканов в Индии на сотни тысяч лет. Вместе эти глобальные катастрофы вызвали вымирание многих наземных и морских животных, включая динозавров.

Новые высокоточные датировки показывают, что потоки лавы Деканских траппов, которые извергались с меньшей скоростью, удвоили свой объем в течение 50 000 лет после удара астероида или кометы, с которым связывают последнее массовое вымирание на Земле. И удар, и вулканизм могли покрыть планету пылью и ядовитыми газами, резко изменив климат.

«Основываясь на наших датировках лав, мы можем быть уверены, что вулканизм и удар произошли в пределах 50 000 лет от вымирания, поэтому проводить между ними различие как между механизмами уничтожения несколько искусственно: оба явления явно работали одновременно», — заявил ведущий исследователь Пол Ренн. Ускоренный вулканизм, вероятно, задержал восстановление жизни на 500 000 лет после границы KT (между меловым и палеогеновым периодами).

Геологи утверждают, что удар резко изменил магматическую систему вулканов, что привело к серьезным изменениям в химии и частоте извержений. «Если наши даты продолжат сближать эти три события — удар, вымирание и основной импульс вулканизма — людям придется принять вероятность связи между ними. Сценарий, который мы предлагаем — что удар спровоцировал вулканизм — действительно объясняет то, что ранее казалось невероятным совпадением», — отметил соавтор Марк Ричардс.

Новые даты для извержений Деканских траппов будут опубликованы в выпуске журнала Science от 2 октября. После удара скорость извержений более чем удвоилась, а вулканизм стал более прерывистым, что согласуется с изменением подземной магматической системы.