Стерины (стеролы)

Высокомолекулярные полициклические спирты конденсированной структуры, входящие вместе со своими производными — стеридами (сложными эфирами стеринов, содержащими жирные кислоты) — в группу липоидов. Более широкое понятие «стероиды» включает помимо стеринов и стеридов ряд родственных по структуре соединений живого вещества (например, жёлчные кислоты, некоторые витамины, гормоны и другие).

• Стерины, в меньшей мере стериды, широко распространены в животных и растительных организмах и играют большую роль в их жизнедеятельности.
• Среди стеринов животного происхождения наиболее типичным является холестерин C₂₇H₄₅OH, среди стеринов растений — ряд фитостеринов (эргостерин, ситостерин и другие), близких к холестерину по составу и строению.
• Стерины обладают оптической активностью. Некоторые исследователи связывают оптическую активность нефтей с наличием в них производных стеринов.