Чтобы бороться с раком, EPA предлагает компаниям-стерилизаторам сократить выбросы

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) во вторник предложило ограничить использование химического вещества этиленоксида после того, как обнаружило более высокий, чем ожидалось, риск развития рака на предприятиях, которые используют его для стерилизации миллиардов медицинских изделий ежегодно.

Предложение EPA, направленное на 86 предприятий по стерилизации медоборудования по всей стране, должно сократить выбросы этиленоксида примерно на 80%. Компании также должны будут проводить мониторинг этого противомикробного химиката в воздухе и обеспечивать работоспособность систем контроля за загрязнением. По оценке EPA, для работника стерилизационного завода в течение карьеры риск может увеличиться до одного дополнительного случая рака на каждые 10 подвергшихся воздействию человек, что значительно превышает общепринятый агентством допустимый уровень в 1 случай на 10 000.

Этиленоксид — газ, используемый для стерилизации примерно половины всех медицинских устройств, от катетеров и шприцев до кардиостимуляторов. Длительное его вдыхание повышает риск развития рака молочной железы и лимфомы. В 2016 году EPA, основываясь на данных о работниках стерилизационных предприятий, пересмотрело оценку опасности вещества, признав её в разы выше. Это вызвало общественную озабоченность и привело, например, к закрытию завода Sterigenics в пригороде Чикаго.

«Для нас это похоже на победу», — заявила Шейла Серна, директор по климатической науке и политике Центра международных исследований Рио-Гранде, чья группа судилась с EPA, добиваясь ужесточения норм. При этом активисты и эксперты, такие как Дария Минови из Союза обеспокоенных ученых, считают, что предложенные меры запоздали и должны включать мониторинг на границах промплощадок. Представители медицинской отрасли, в свою очередь, предупреждают, что слишком сжатые сроки на модернизацию (18 месяцев после принятия правил) могут привести к перебоям в поставках стерильного оборудования.