Древние зубы из Перу указывают, что ныне вымершие обезьяны пересекли Атлантику из Африки

Исследование Университета Южной Калифорнии, опубликованное в журнале Science, сообщает, что четыре окаменелых зуба обезьяны, найденные в глубине перуанской Амазонии, свидетельствуют о том, что более чем одна группа древних приматов совершила путешествие через Атлантический океан из Африки. Зубы принадлежат новому виду из вымершего семейства африканских приматов — парапитецид.

Считается, что обезьяны преодолели путь длиной более 900 миль на естественных плотах из растительности, оторвавшихся от побережья, возможно, во время шторма. Это открытие подтверждает, что южноамериканские обезьяны произошли от африканских приматов, и указывает на существование третьей линии млекопитающих, совершивших это маловероятное трансатлантическое путешествие, помимо широконосых обезьян и грызунов кавиоморфов.

Новый вид назван Ucayalipithecus perdita, где Ucayali — район находки, pithikos — греческое "обезьяна", а perdita — латинское "потерянная". Он был очень мал, размером с современного мармозетку. Возраст местонахождения в Укаяли относится к олигоцену (около 34–23 млн лет назад). Исходя из этого и сходства с родственными видами из Египта, учёные предполагают, что миграция могла произойти около 34 млн лет назад, на границе эоцена и олигоцена, когда рост антарктического ледникового щита и падение уровня моря могли облегчить пересечение.

"То, что поражает меня в этом исследовании, — это то, насколько всё это маловероятно", — отметил ведущий автор Эрик Зайфферт. — От шансов найти эти фрагменты в удалённом месте до самого факта этого невероятного путешествия — всё это весьма примечательно".