Млекопитающие

Млекопитающие (Mammalia или Theria) — высший класс позвоночных животных. Вся их организация отличается прогрессивным строением. Особого развития достигает головной мозг. Сердце четырёхкамерное. Интенсивный обмен веществ обеспечивает высокую, более или менее постоянную температуру тела. Развитие зародыша обычно внутриутробное; новорождённые выкармливаются молоком самки.

• Тело покрыто волосами.
• Череп имеет два сочленовных бугра.
• Нижняя челюсть состоит из одной зубной кости, непосредственно присоединяющейся к черепу.
• Сочленовная и квадратная кости образуют слуховые косточки уха, состоящего из трёх отделов.
• Зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные.

Время возникновения: триас — современность. Произошли от звероподобных пресмыкающихся в триасовом периоде.

Современный контекст

Согласно современной кладистической систематике, млекопитающие (Mammalia) определяются как группа, включающая последнего общего предка однопроходных, сумчатых и плацентарных, а также всех его потомков (Mammaliaformes). Начало радиации современных млекопитающих (короны Mammalia) датируется юрским периодом, около 160 млн лет назад, на основе молекулярно-генетических часов (Museum of Comparative Zoology, Harvard, 2023). Новейшие палеонтологические находки (например, Juramaia sinensis, 160 млн лет) указывают на более раннее разделение плацентарных и сумчатых.