Смертельный горизонт, вызванный закислением, надвигается на морские организмы в Южном океане

Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере показывает, что морские микроорганизмы в Южном океане к концу века могут оказаться в смертельной ловушке из-за того, что океанское закисление создаст более мелкий горизонт, пригодный для жизни.

Модельное исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, прогнозирует, что при текущих темпах выбросов углекислого газа глубина, на которой могут выжить некоторые организмы с раковинами, сократится со средних 1000 метров сегодня до всего 83 метров к 2100 году, что означает резкое сокращение пригодной среды обитания.

Это резкое сокращение, которое в локальных районах может произойти внезапно в течение всего одного года, способно значительно повлиять на морские пищевые сети и привести к каскадным изменениям в экосистемах океана, включая нарушения в работе важных мировых рыболовных промыслов.

Закисление происходит, когда океаны поглощают атмосферный углекислый газ (CO₂), образующийся при сжигании ископаемого топлива. Это поглощение меняет химию воды, снижая её pH и уменьшая количество доступного карбоната, который микроорганизмы, такие как кораллы и крылоногие моллюски, используют для построения своих кальцитовых раковин.

"Это исследование показывает, что наши текущие темпы выбросов CO₂ влияют не только на химию Южного океана, но и на структуру его пищевой сети", — заявила Симона Мец, руководитель программы в Отделе океанологических наук Национального научного фонда США (NSF), финансировавшего исследование.

Южный океан особенно уязвим для закисления из-за более холодных вод, которые увеличивают растворимость CO₂, а также из-за устойчивого апвеллинга, поднимающего богатую углеродом воду близко к поверхности.

Хотя отдельные моделируемые сценарии различались по срокам наступления порогового изменения — некоторые предсказывали его уже в 2006 году, а другие — только к 2038 году, — исследование предполагает, что это изменение может быть неизбежным в обширных регионах Южного океана независимо от будущих усилий по смягчению последствий.

"Если выбросы прекратятся завтра, этот внезапно ставший мелким горизонт всё равно появится, пусть и, возможно, с задержкой. И эта неизбежность, наряду с отсутствием времени для адаптации организмов, вызывает наибольшее беспокойство", — сказала Николь Ловендуски, ведущий автор исследования.