Океаны теряют способность поглощать парниковый газ

Согласно исследованию, соавтором которого является Франсуа Примо, доцент наук о системе Земли Калифорнийского университета в Ирвайне, океаны Земли, подобно грязному фильтру, становятся менее эффективными в поглощении огромных объемов углекислого газа — основного парникового газа, образующегося при сжигании ископаемого топлива.

Как показало недавнее исследование в журнале Nature, океаны в целом справлялись с поглощением, когда выбросы CO₂ начали стремительно расти в 1950-х годах, но скорость поглощения замедлилась с 1980-х и заметно снизилась с 2000 года. Это говорит о том, что океаны могут быть не так надежны, как считалось ранее, в сдерживании глобального потепления.

Ключевой причиной является изменение химического состава поверхностных вод. Вода, которая в последний раз контактировала с атмосферой в эпоху более низких уровней CO₂ (до 1950-х), содержит меньше антропогенного углерода. Сейчас к поверхности поднимается более «молодая» вода, которая уже насыщена углеродом от выбросов последних десятилетий. Это делает воду более кислой, что, в свою очередь, снижает способность океана поглощать дополнительный CO₂.

Для выявления этой тенденции ученые разработали математическую модель на основе десятков тысяч судовых измерений за последние 20 лет. Модель позволила отследить, где и как давно вода в глубинах океана последний раз была на поверхности, и реконструировать ежегодный инвентарь антропогенного углерода в океане с 1765 по 2008 год.

«Если океан поглощает выбросы углекислого газа медленнее, большее их количество дольше останется в атмосфере, что приведет к более высоким уровням CO₂ и усугубит глобальное потепление», — поясняет Франсуа Примо. Чтобы разорвать этот цикл, необходимо снижать концентрацию CO₂ в атмосфере.