Исследование обнаружило усиление закисления океана из-за деятельности человека

Океанографы из Массачусетского технологического института (MIT) и Океанографического института Вудс-Хоул сообщают, что северо-восточная часть Тихого океана поглощает всё больше антропогенного диоксида углерода за последнее десятилетие, причём скорость поглощения соответствует росту выбросов CO₂ в атмосферу. Учёные под руководством аспирантки Софи Чу обнаружили, что большая часть антропогенного углерода в этом регионе остаётся в верхних слоях, изменяя химический состав океана. За 10 лет средний показатель pH в регионе снижался на 0.002 единицы в год, что ведёт к увеличению кислотности вод. Также возросшее поглощение CO₂ снизило доступность арагонита — важного минерала для раковин многих морских видов.

Этот регион обладает схожей с остальной частью Тихого океана способностью накапливать углерод, однако она значительно ниже, чем на аналогичных широтах в Атлантике. "Океан с начала промышленной революции был единственным настоящим поглотителем антропогенных выбросов", — говорит Софи Чу. — "Сейчас он хранит около 1/4 до 1/3 этих выбросов из атмосферы. Мы ожидаем, что в какой-то момент накопление замедлится. Когда это произойдёт, больше CO₂ останется в атмосфере, что означает большее потепление".

Исследование, первоначально нацеленное на изучение влияния закисления океана на морских крылоногих моллюсков (птеропод), использовало данные экспедиций 2001 и 2012 годов. Для выделения антропогенной составляющей углерода из общего растворённого неорганического углерода применялся метод расширенной множественной линейной регрессии. Результаты показали, что с 2001 года регион накопил 11 микромолей антропогенного углерода на килограмм воды. Большая его часть задерживается в поверхностных водах (до 300–600 метров), что связано с влиянием субполярного круговорота.

Старший учёный NOAA Ричард Фили отмечает, что регион "высокочувствителен к закислению океана" и что некоторые организмы уже испытывают на себе его последствия. Хотя скорость поглощения углерода остаётся относительно постоянной с 2001 года, наблюдаемые тренды закисления демонстрируют негативный отклик океана на текущие темпы накопления. "Потребуются сотни тысяч лет, чтобы океан поглотил большую часть CO₂, выброшенного человечеством в атмосферу, — заключает Чу. — Но при нашей скорости всё происходит слишком быстро, чтобы что-либо могло угнаться".