Прибрежные воды Калифорнии закисляются с тревожной скоростью, установили исследователи

Ученые обнаружили, что воды у побережья Калифорнии закисляются в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Это угрожает важнейшим рыбным промыслам и служит тревожным сигналом о том, что океан способен поглотить лишь ограниченное количество мировых выбросов углерода.

Новое исследование под руководством NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) также выявило неожиданную связь между закислением и климатическим циклом, известным как Тихоокеанская декадная осцилляция. Эти же изменчивые силы, по мнению других ученых, сыграли большую роль в более высоких и быстрых темпах повышения уровня моря, наблюдаемых у побережья Калифорнии в последние годы. Циклы Эль-Ниньо и Ла-Нинья также усиливают стресс от этих экстремальных изменений химического состава океана.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, предложило новый метод для подтверждения этих высоких темпов закисления. Ученые собрали и проанализировали специфический тип раковин на морском дне, чтобы восстановить 100-летнюю историю закисления вдоль западного побережья. Проанализировав около 2000 раковин микроскопических организмов фораминифер из бассейна Санта-Барбары, исследователи измерили изменения толщины раковин, что позволило оценить уровень кислотности океана в те годы, когда были живы эти организмы.

"Это первый случай, когда у нас появилась запись, уходящая к началу (прошлого) века", — сказала Эмили Осборн, исследователь NOAA и ведущий автор исследования. Ученые пришли к выводу, что за 100-летний период, начиная с 1895 года, pH вод у побережья Калифорнии снизился на 0,21. Это более чем вдвое превышает снижение на 0,1 pH, которое, по оценкам ученых, в среднем испытал мировой океан. Данные также выявили связь с Тихоокеанской декадной осцилляцией, которая, влияя на апвеллинг богатых питательными веществами и углеродом вод, то ослабляла, то усиливала закисление.

"Это делает экстремальные явления еще более экстремальными. Это как двойной удар для этого региона мира", — отметила Осборн. Хотя восстановление водорослевых лесов поможет секвестрировать часть углерода, итоговые последствия зависят от выбора, который человечество сделает в следующем десятилетии. "Из этого и многих других исследований ясно, что ответ — сокращение наших выбросов углерода", — заключила исследователь.