Быстрое закисление вод представляет серьезную угрозу для экосистемы Южного океана

Из-за роста концентрации углекислого газа в атмосфере химический состав Южного океана может измениться настолько быстро в ближайшие десятилетия, что мелкие организмы в основе пищевой сети вскоре столкнутся с трудностями при формировании своих раковин. Новое исследование ученых из Гавайского университета в Маноа и Университета Аляски в Фэрбенксе показывает, что для некоторых организмов наступление таких критических условий будет настолько резким, а продолжительность событий столь долгой, что адаптация может стать невозможной.

Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Nature Climate Change, использует ряд моделей земной системы, чтобы изучить, как поглощение антропогенного CO₂ и последующее закисление океана повлияют на Южный океан в следующем столетии. Океан действует как гигантская губка, поглощая избыток CO₂ из атмосферы. Этот процесс расходует карбонат-ионы, необходимые ключевым организмам для построения и поддержания своих кальцитовых раковин. Если концентрация карбонат-ионов упадет ниже порога недонасыщения, этим организмам придется тратить больше энергии на борьбу с растворением в неблагоприятных химических условиях.

Одними из наиболее уязвимых морских организмов являются птероподы — крошечные морские улитки, служащие основой питания для зоопланктона, рыб, китов и морских птиц. Условия недонасыщения не только станут нормой на обширных территориях Южного океана, но и будут возникать внезапно. Анализ показывает, что в крупных частях Южного океана продолжительность таких событий недонасыщения резко увеличится с одного месяца до более шести менее чем за 20 лет с момента их начала и может достичь почти круглогодичной продолжительности к концу века.

Это явное предупреждение. Учитывая прогнозируемое быстрое расширение и увеличение продолжительности этих вредных условий, остается крайне неясным, смогут ли птероподы и другие уязвимые морские организмы адаптироваться. Единственный способ смягчить риски закисления океана для морской жизни и наших продовольственных ресурсов — сократить выбросы углекислого газа.