Закисление океана может вызвать драматические изменения у фитопланктона

Исследователи из MIT (Массачусетского технологического института), Университета Алабамы в Бирмингеме и других учреждений установили, что усиливающееся закисление океана к 2100 году кардинально повлияет на глобальные популяции фитопланктона — микроорганизмов на поверхности океана, составляющих основу морской пищевой цепи. С начала индустриальной эпохи pH океана снизился с 8.2 до 8.1, а к концу века, согласно прогнозам, упадет до примерно 7.8.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что закисление вызовет широкий спектр реакций у разных видов фитопланктона: одни виды вымрут, а другие будут процветать, что изменит баланс планктонных сообществ по всему миру. Ученые сравнили влияние закисления с другими факторами изменения климата, такими как потепление и снижение доступности питательных веществ. Хотя потепление приведет к миграции большинства популяций к полюсам, наиболее драматические последствия, согласно глобальным симуляциям, будут вызваны именно закислением.

«Я была действительно шокирована результатами, — говорит ведущий автор работы Стефани Дуткевич. — Тот факт, что возможны столь разные изменения, означает, что в сообществах на протяжении XXI века могут произойти довольно травматичные перемены. Полная перестройка сообществ повлияет как на пищевую сеть выше по цепочке, так и на такие процессы, как круговорот углерода».

Команда провела метаанализ 154 лабораторных экспериментов, изучив рост 96 видов фитопланктона в условиях повышенной кислотности. Реакции даже внутри одних функциональных групп оказались разными: появились «победители», растущие быстрее, и «проигравшие», вымирающие. Включив эти данные в глобальную модель циркуляции океана, ученые увидели, как закисление нарушает естественную конкуренцию между видами, что может привести к исчезновению целых видов и кардинальной перестройке пищевых цепей.