Закисление океана может иметь широкомасштабные последствия для морских экосистем

Основные опасения по поводу закисления океана часто сосредоточены на его влиянии на коралловые рифы, однако более значительными могут быть более широкие нарушения биологических процессов. Об этом заявил Дональд Поттс, профессор экологии и эволюционной биологии из Калифорнийского университета в Санта-Крузе, эксперт по экологии рифов и морскому биоразнообразию.

Закисление океана — одно из последствий роста концентрации CO₂ в атмосфере из-за сжигания ископаемого топлива. Поглощая огромные объемы CO₂, океан становится более кислым, что затрудняет жизнь организмам, строящим раковины и скелеты из карбоната кальция. Ученые опасаются замедления их роста и растворения структур. Поттс согласен, что это проблема, но считает, что нарушения будут глубже.

«Речь идет не только о кораллах и кальцификации. Мы потенциально наблюдаем нарушения процессов развития, популяций и сообществ на многих уровнях», — отметил он. Снижение pH влияет на химическое равновесие, уменьшая доступность карбонат-ионов, необходимых многим организмам.

Многие фитопланктонные организмы, составляющие основу пищевой цепи, строят карбонатные раковины для защиты от хищников. Нарушение этой способности может вызвать каскадный эффект по всей пищевой сети. «Это изменит доминирующий организм в цепи, и есть реальная опасность её разрыва», — пояснил Поттс. Кроме кальцификации, закисление может повлиять на все биохимические и физиологические реакции, особенно у развивающихся организмов.

Закисление может проявляться неравномерно. В прибрежной зоне (в пределах 100 км) pH воды более изменчив из-за влияния материка, и некоторые организмы там, возможно, уже начинают адаптироваться. «Нам следует думать в терминах сортировки. Нужно прогнозировать, где организмы имеют наибольшие шансы выжить, и именно там концентрировать усилия по сохранению», — заключил учёный.

Источник: University of California - Santa Cruz