Взгляд в будущее закисляющихся океанов показывает трансформированные экосистемы

Закисление океана может оказывать на морские экосистемы воздействие, сходное с эффектом вымирания, согласно исследованию, опубликованному Калифорнийским университетом в Дэвисе. Ученые установили, что подкисление воды способно деградировать не только отдельные виды, но и целые экосистемы, приводя к их гомогенизации и доминированию меньшего числа растений и животных.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), важно, поскольку показывает системный эффект долгосрочного стресса от закисления. Это приводит к потере функционального разнообразия: экосистема упрощается, и её повсеместно начинают доминировать одни и те же виды, такие как нитчатые водоросли.

"Фоновый, слабый стресс, вызванный закислением океана, может вызвать полный сдвиг в экосистеме, так что всё будет доминироваться одними и теми же растениями, которыми обычно являются нитчатые водоросли", — пояснила ведущий автор Кристи Крокер. Ученые провели трехлетний эксперимент у побережья Италии, где вулканические источники естественным образом создают градиенты кислотности. Они моделировали условия современного океана, 2100 и 2500 годов и наблюдали за восстановлением сообществ. В кислых водах ключевые кальцифицирующие виды-фитофаги (морские ежи, улитки) исчезали или переставали выполнять свою роль, что позволяло водорослям беспрепятственно захватывать пространство.