Закисление океана: влияние на ключевые организмы океанической фауны

Помимо глобального потепления, выбросы CO₂ вызывают другое, менее известное, но столь же серьёзное явление — закисление океанов. Исследователи из Лаборатории океанографии в Вильфранш-сюр-Мер (Франция) показали, что ключевые морские организмы, такие как глубоководные кораллы и крылоногие моллюски (птероподы), будут серьёзно затронуты этим явлением в ближайшие годы. Результаты двух исследований опубликованы в журнале Biogeosciences.

С 1800 года океаны поглотили треть антропогенных выбросов CO₂, что эквивалентно одной тонне CO₂ на человека в год. Это смягчило изменение климата, но вызвало серьёзные изменения в химии морской воды. Поглощённый CO₂ приводит к закислению океанов, и при текущих темпах выбросов к 2100 году их pH снизится на 0.4 единицы. Это соответствует трёхкратному увеличению средней кислотности, беспрецедентному за последние 20 миллионов лет. Команда под руководством Жан-Пьера Гаттузо изучила влияние такого снижения pH на кальцифицирующие организмы. Птероподы и холодноводные кораллы, играющие ключевую роль в своих экосистемах, обитают в зонах, которые будут затронуты закислением в первую очередь.

Исследование показало, что раковина арктического птеропода Limacina helicina в условиях, прогнозируемых на 2100 год, растёт на 30% медленнее. У холодноводного коралла Lophelia pertusa снижение скорости роста составило 50%. Поскольку холодноводные коралловые сообщества формируются одним-двумя видами, но служат укрытием для множества других, сокращение их роста может угрожать существованию этих биологических структур.

Эти результаты вызывают серьёзную озабоченность будущим птероподов, глубоководных кораллов и зависящих от них организмов. Программы вроде EPOCA планируют новые исследования и долгосрочные эксперименты по изучению совокупного воздействия закисления, температуры и концентрации питательных веществ. Контролировать закисление океана можно только путём ограничения будущих атмосферных уровней CO₂, что должно учитываться в международных переговорах по сокращению выбросов парниковых газов.