Не выбрасывать, не нуждаться — новые подходы к забытой пище

Исследователи из Университета Монаш в сотрудничестве с промышленностью работают над преобразованием пищевых отходов в ценные продукты. Ежегодно в Австралии потребители выбрасывают около 3,1 млн тонн еды, что обходится экономике в 20 млрд долларов. Глобально теряется или выбрасывается 1,3 млрд тонн пищи — треть всего объема, производимого для потребления человеком.

Эта проблема имеет серьезные экологические и экономические последствия. Пищевые отходы на свалках ответственны за 8% глобальных выбросов парниковых газов. Кроме того, впустую тратятся ресурсы: например, на производство выброшенной пищи уходит 24% мировых запасов пресной воды.

Ученые видят в отходах ценный ресурс. Профессор Тони Патти описывает подход «валоризации биомассы», при котором кожура, семена и другие побочные продукты рассматриваются как источник компонентов высокой рыночной стоимости для фармацевтики, косметики и других отраслей. Доцент Виктория Харитос использует ферменты и микроорганизмы для извлечения из отходов антиоксидантов, сахаров и жиров. Промышленный химик Грэм Пирсон приводит примеры создания сверхпрочного бетона из волокон корнеплодов или сырья для косметики из рисовой шелухи.