Суперкомпьютерное моделирование раскрыло причину вымирания неандертальцев

Климатологи из Центра климатической физики Института фундаментальных наук (IBS) установили, что вопреки ранее существовавшим представлениям, вымирание неандертальцев не было вызвано ни резкими изменениями климата ледникового периода, ни смешением с Homo sapiens. Согласно новому моделированию на суперкомпьютере, только конкуренция между неандертальцами и Homo sapiens может объяснить их быстрое исчезновение примерно 43–38 тысяч лет назад.

Неандертальцы жили в Евразии по меньшей мере 300 000 лет. Их быстрое исчезновение совпало по времени с периодом резких колебаний климата и прибытием Homo sapiens в Европу, что долгое время затрудняло определение главной причины. Впервые реалистичное компьютерное моделирование, проведённое Акселем Тиммерманном и опубликованное в журнале Quaternary Science Reviews, позволило количественно оценить роль различных факторов. Модель, работающая на суперкомпьютере Aleph, учитывает миграцию, взаимодействие, конкуренцию за ресурсы и ограниченное смешение двух групп гоминид в изменяющихся климатических условиях.

«Впервые мы можем количественно оценить движущие силы вымирания неандертальцев, — заявил Тиммерманн. — Моделирование ясно показывает, что реалистичное вымирание возможно лишь в том случае, если у Homo sapiens были значительные преимущества в использовании пищевых ресурсов». Эти преимущества могли включать более совершенные методы охоты, устойчивость к патогенам или более высокий уровень рождаемости. Исследователь подчеркнул, что неандертальцы пережили и более резкие климатические сдвиги, и их исчезновение именно в период распространения Homo sapiens не является случайностью, отмечая это событие как «первое крупное вымирание, вызванное нашим собственным видом».