Медленный поток человеческой иммиграции мог обречь неандертальцев на гибель

Новое исследование предполагает, что вымирание неандертальцев около 40 000 лет назад могло быть предопределено самой структурой популяций, даже без учёта таких факторов, как изменение климата или культурное превосходство современных людей (Homo sapiens). Учёные из Стэнфордского университета, Орен Колодни и Маркус Фельдман, пришли к такому выводу на основе компьютерного моделирования, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications.

Исследование показывает, что ключевым фактором могла стать постоянная, хотя и очень небольшая, миграция современных людей из Африки в Евразию. Модель, в которой локальные популяции обоих видов случайным образом вымирали и замещались, продемонстрировала, что даже "крошечная, крошечная струйка" мигрантов-сапиенсов со временем неизбежно приводила к исчезновению неандертальцев. Это происходило в более чем миллионе прогонов симуляции при различных начальных условиях, причём ни один из видов не наделялся изначальным преимуществом.

Как отмечают авторы, эта работа не отрицает возможную роль других причин вымирания, но указывает, что для объяснения исчезновения неандертальцев они могут быть не обязательны. "Если выживание было игрой в шансы, то она была сфальсифицирована тем фактом, что имела место повторяющаяся миграция", — пояснил Орен Колодни. Эксперты в области происхождения человека отмечают, что такое моделирование помогает точнее определить совокупность факторов, приведших к гибели неандертальцев.