Европейские неандертальцы были на грани исчезновения ещё до прихода современных людей: исследование

Новые данные международной группы исследователей показывают, что большинство неандертальцев в Европе вымерло около 50 000 лет назад. Ранее существовавшее представление о стабильной популяции неандертальцев, населявшей Европу сотни тысяч лет вплоть до прибытия современных людей, должно быть пересмотрено.

Исследование древней ДНК, опубликованное в журнале Molecular Biology and Evolution, указывает, что после этого исчезновения небольшая группа неандертальцев повторно заселила центральную и западную Европу, где они просуществовали ещё 10 000 лет до появления современных людей. Этот факт говорит о том, что неандертальцы, возможно, были более чувствительны к резким изменениям климата в последний ледниковый период, чем считалось ранее.

«Тот факт, что неандертальцы в Европе были почти истреблены, но затем восстановились, и что всё это произошло задолго до их контакта с современными людьми, стал для нас полной неожиданностью», — говорит Лове Дален, доцент Шведского музея естественной истории в Стокгольме. Исследователи отметили, что генетическое разнообразие среди европейских неандертальцев за последние десять тысяч лет перед их исчезновением было крайне ограниченным, в отличие от более древних европейских и азиатских образцов.