Исследователи предупреждают, что торфяники представляют собой сложную и плохо изученную пожарную угрозу

Пять лет после катастрофического пожара в Форт-МакМюррей (Альберта) исследователи предупреждают, что в моделях прогнозирования отсутствует сложная роль торфяников — критически важный фактор для оценки риска и поведения будущих пожаров. Торфяные отложения, широко распространенные в Канаде, особенно в Альберте, представляют собой сложную угрозу, способную усугублять риск сильных, долго длящихся пожаров и сильного задымления, но они еще не включены в стандартные инструменты оценки, используемые пожарными службами.

Это критический пробел, который необходимо срочно устранить, заявляют авторы новой статьи, опубликованной в International Journal of Wildland Fire, которые провели первую научную оценку потенциала тления торфяников. Команда особенно внимательно изучила торфяные отложения, на которых растет черная ель. Деревья могут сгорать быстро, разбрасывая горящие угли, в то время как торф, будучи подожженным, может тлеть месяцами и даже перемещаться под землей. Эти сложные экосистемы, содержащие огромные запасы углерода, не обязательно устойчивы к огню и могут распространять и ускорять лесные пожары. Когда изменение климата и деятельность человека ускоряют осушение таких болот, накопленный торф становится еще более опасным топливом для задымленных, упорных и потенциально разрушительных пожаров.

«Пожар в Форт-МакМюррей действительно подчеркнул недостаток понимания экосистем в этом районе и их взаимосвязи», — говорит ведущий автор исследования Софи Уилкинсон. — Это вызывает беспокойство с точки зрения общественного здоровья и безопасности, а также в контексте обратной связи с изменением климата». Риск торфяного пожара определяется типом и глубиной торфяного отложения, геологической структурой под ним и наличием деревьев на поверхности, на что влияют дождь, ветер и температура — так называемая «пожарная погода». Часто потенциал наихудших торфяных пожаров кроется в самых маленьких и мелких отложениях, которые распространены в более населенных южных районах Бореальных равнин.