От противопожарных барьеров к пожарным угрозам: деятельность человека и изменение климата трансформируют мировые торфяники

Торфяные болота мира, когда-то заболоченные хранилища отмершего мха, превращаются в насыщенные топливом очаги пожаров, способные гореть месяцами и выделять смертоносный дым. К такому выводу пришли исследователи из Университета Макмастера, опубликовавшие статью в журнале Scientific Reports.

Новое исследование под руководством Густафа Граната и Майка Уоддингтона показывает, что добыча торфа для садоводства и топлива, осушение для сельского хозяйства и строительства, а также глобальное потепление сделали растущее число болот сухими и уязвимыми для пожаров. Такие пожары могут уходить глубоко в грунт и гореть месяцами, даже зимой. Осушение для плантаций масличной пальмы в Юго-Восточной Азии и добыча торфа в Европе создают наибольшие риски. Например, в 2010 году дым от торфяных пожаров в Москве стал причиной смерти около 3000 человек.

Даже нетронутые болота в бореальных лесах Канады меняются тревожным образом. Подавление естественных пожаров привело к разрастанию черной ели на торфяниках. Эти деревья блокируют солнечный свет, убивая живой слой мха и осушая болота, что превращает торф в топливо и ускоряет распространение пожаров. Канада хранит около 185 миллиардов тонн всё более уязвимых торфяных отложений.

Исследование также предлагает решение: повреждения можно обратить вспять, прореживая ель на диких болотах, возвращая воду на осушенные участки и высаживая новый мох поверх старого. «Ключ в том, чтобы сохранять торф влажным и снова добиться роста мха на поверхности, — говорит Уоддингтон. — Это создает защитный слой, который ограничивает горение или полностью препятствует пожару».