Наблюдения с вертолета выявили теплые океанские потоки к шельфовому леднику Тоттена в Восточной Антарктиде

Международная группа ученых впервые провела крупномасштабные наблюдения с вертолета вдоль побережья Восточной Антарктиды и определила пути, по которым теплая океанская вода из открытого океана проникает в полости шельфовых ледников. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.

Во время шестидневной работы ученые собрали данные о температуре и солености на 67 точках по всему континентальному шельфу в районе шельфового ледника Тоттена. Это позволило получить общую картину поступления теплой воды в полость ледника. Ледник Тоттен имеет глобальное значение, так как его полное таяние потенциально может поднять уровень мирового океана почти на четыре метра. Однако наблюдения в этом регионе исторически затруднялись из-за мощного морского льда и айсбергов.

Вертолетные наблюдения были проведены в рамках 61-й Японской антарктической исследовательской экспедиции (JARE61) с участием профессоров Университета Хоккайдо и при поддержке Морских сил самообороны Японии. С борта вертолета CH-101 с ледокола «Сирасе» сбрасывались зонды AXCTD и AXBT для измерения температуры и солености.

Было обнаружено, что обширная масса теплой океанской воды, протянувшаяся на 150 км между 116,5° и 120,5° восточной долготы, проникает к шельфу. На глубине от 50 до 100 метров над морским дном была зафиксирована вода с температурой примерно на 1°C выше точки замерзания. Это исследование также продемонстрировало эффективность использования вертолетов для таких работ, так как они дешевле и маневреннее ледоколов и не зависят от состояния морского льда.