Новые данные о причинах таяния антарктических ледниковых щитов

Исследование Университета Виктории выявило новые причины таяния антарктических ледниковых щитов в прошлом и показало, как будущее таяние может повлиять на уровень моря. Ведущий автор работы, опубликованной в престижном журнале Nature Geoscience, — доктор Эндрю Макинтош.

Учёные выяснили, что хотя начальный этап отступления Восточно-Антарктического ледникового щита в конце последнего ледникового периода мог быть вызван подъёмом уровня моря, основная часть потери льда произошла из-за потепления океана. Именно увеличение температуры океанских вод является главным драйвером отступления ледникового щита.

Это означает, что нынешнее потепление вод вокруг Антарктиды вызывает особую озабоченность. Полученные данные свидетельствуют о высокой вероятности существенного вклада таяния ледниковых щитов в глобальный подъём уровня моря в ближайшем будущем. При этом реакция края ледника может значительно различаться в зависимости от геометрии подлёдного рельефа, что усложняет прогнозы без детального компьютерного моделирования.

«Современные наблюдения, например, со спутников, охватывают очень короткий период, — поясняет доктор Макинтош. — Поэтому мы изучаем прошлое, задаваясь вопросами вроде "Что вызвало отступление ледников тысячи лет назад?" и используя компьютерные модели, проверенные геологическими данными».