Ученые выяснили, как смесь почвы и камня определяет состав деревьев в Конго

Основным фактором, определяющим распределение видов деревьев в дождевых лесах бассейна Конго, является вариация почвы и подстилающих пород. К такому выводу пришла международная группа исследователей, проанализировав данные о 31 виде деревьев на площади более 700 000 км² на территории Камеруна, Центральноафриканской Республики и Республики Конго.

Результаты показали, что геологическая подложка оказывает значительно большее влияние на видовой состав леса, чем климат или антропогенные нарушения. Большая часть изученной территории расположена на огромном песчаниковом плато с бедными питательными веществами почвами. Состав древостоя в этих районах кардинально отличается от лесов на более богатых и влажных почвах. Это открытие проливает свет на механизмы формирования лесных экосистем в масштабах всего региона и может помочь разработать более эффективные стратегии управления лесозаготовками, чтобы предотвратить чрезмерную вырубку и обеспечить достаточное время для восстановления.

«Люди, работающие в лесном хозяйстве Конго, знали это давно — колониальные ботаники понимали важность песчаной почвы, — говорит ведущий автор исследования доктор Аделин Файоль из Университета Льежа (Бельгия). — Но эти знания ранее не были представлены широкой аудитории в рецензируемом журнале». Ученые также выявили четкую связь между условиями среды и экологическими характеристиками деревьев. На песчаных почвах доминируют вечнозеленые, теневыносливые виды с плотной древесиной и медленным ростом. На более плодородных почвах преобладают листопадные виды-пионеры с легкой древесиной и быстрым ростом, что подтверждает теорию «экологического фильтра».