Планы лесовосстановления в Африке могут пойти не по плану

Перед запуском масштабных программ лесовосстановления в странах Африки к югу от Сахары необходимо учитывать состояние зрелых экосистем. К такому выводу приходит гео-эколог Джули Алеман, приглашенный исследователь географического факультета Университета Монреаля, соавтор крупного нового исследования африканских биомов, опубликованного на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Science.

Исследование, в котором участвовало около 30 ученых, показало, что биомы региона делятся на два четко различающихся типа: саванны (около 70%) и тропические леса. Анализ видового состава деревьев и палеоэкологических данных за последние 2000 лет подтверждает устойчивость этих биомов. Поэтому высадка типичных для тропических лесов видов на территориях, исторически занятых саваннами, была бы ошибкой, несмотря на благие намерения планов по высадке миллиардов деревьев.

Выбор видов имеет решающее значение. Например, акации больше ассоциируются с открытыми пространствами, а деревья рода Celtis специфичны для лесов. В некоторых случаях плантации эвкалиптов оказались «экологической катастрофой». Ключевыми факторами, определяющими эти среды, являются количество осадков, их сезонность и температура. Частые пожары в саваннах, которые могут случаться до трех раз в год, являются естественным фактором, практически не затрагивающим крупные деревья и способствующим регенерации почвы.

«Это скорее теоретический вклад, — говорит Джули Алеман, — но я считаю, что мы можем использовать его для информирования политики лесовосстановления». Исследование основано на анализе флористических, экологических и палеоэкологических данных с 753 участков. Ученые надеются, что их работа позволит лучше понять биологическую реальность африканского континента и избежать решений, которые могут ухудшить ситуацию.