Ученые давно ломали голову над пластиком, «пропавшим» из океанов — и вот он найден

Новое исследование показывает, что значительная часть пластикового мусора, считавшегося «пропавшим» в океане, на самом деле выносится обратно на сушу и накапливается в прибрежной зоне. Анализ данных, собранных по всему побережью Австралии в 2011–2016 годах, показал, что 56% от всего зарегистрированного мусора составлял пластик, а его самые высокие концентрации были обнаружены в тыловой части пляжей, где начинается растительность.

Это открытие имеет большое значение для понимания и решения проблемы загрязнения океана. Около 90% морского мусора остается в литоральной зоне (в пределах 8 км от берега), а не уносится в открытый океан. Основными факторами, влияющими на распределение мусора, являются волновая активность и доступность побережья. Загрязнение наносит ущерб дикой природе, экосистемам и может представлять угрозу для здоровья человека через пищевую цепь.

«Понимание того, что большая часть нашего мусора остается локальной и задерживается на суше, открывает реальные возможности для успешного управления отходами близко к источнику», — отмечают исследователи. Эффективными мерами могут быть системы залоговой стоимости тары, инфраструктура для многоразового использования и целевая политика по сокращению, повторному использованию и переработке пластика.