Пластик на пляже удаленного острова указывает на более масштабную проблему отходов

Исследователи заявили, что мир может серьезно недооценивать количество пластиковых отходов вдоль своих береговых линий. К такому выводу они пришли, обнародовав данные, показывающие сотни миллионов пластиковых фрагментов на удаленном архипелаге в Индийском океане. Команда экспертов отправилась на острова Кокос, группу из 27 небольших атоллов в 2100 км к западу от Австралии, и обнаружила там, по оценкам, 414 миллионов пластиковых предметов. Их общий вес составил около 238 тонн.

Это открытие имеет глобальное значение, поскольку указывает на масштабы загрязнения даже самых удаленных уголков планеты. Исследование, опубликованное в журнале Nature Scientific Reports, приходит к выводу, что глобальные исследования пластиковых отходов «катастрофически недооценивают масштабы накопления мусора». Значительная часть пластика — до 25% найденных на Кокосовых островах предметов — оказалась одноразовыми изделиями, такими как упаковка для еды, соломинки, столовые приборы и зубные щетки.

Ведущий автор исследования Дженнифер Лаверс из Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании отметила, что ключевым открытием стало количество пластика, скрытого в песке. «Когда я копала вглубь осадка, чтобы посмотреть, сколько мусора захоронено, его количество иногда не уменьшалось с глубиной», — сказала она. По оценкам команды, реальное количество пластикового загрязнения на обследованных пляжах может быть в 26 раз больше, чем фрагментов, видимых на поверхности.