Загрязнение океана пластиком переоценено, но может сохраняться дольше ожидаемого

Новое исследование показывает, что пластикового мусора в океане меньше, чем считалось ранее, но тот, что есть, может сохраняться очень долго. Моделирование оценило, что на фрагменты пластика размером более 25 мм приходится свыше 95% всего пластика, плавающего на поверхности океана. Хотя большинство частиц — это микропластик (менее 5 мм), их общая масса относительно невелика. Это указывает, что общее количество пластика в океане «значительно ниже» прежних оценок.

Это открытие имеет важные последствия для мониторинга и очистки. Крупные плавающие фрагменты легче удалить, чем микропластик. Однако модель, основанная на данных наблюдений с 1980 по 2020 год, также показывает, что ежегодный приток нового пластика в океан меньше (около 0,5 млн тонн), а его общее количество на поверхности больше (около 3 млн тонн), чем предполагалось. Это означает, что существующий мусор будет разлагаться и сохраняться дольше.

«Это означает, что эффект от мер по борьбе с пластиковыми отходами станет видимым позже», — пояснил ведущий автор исследования Микаэль Каандорп. Без активных мер по смягчению последствий и очистке количество пластикового мусора может удвоиться в течение двух десятилетий. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience накануне ожидаемого проекта первого международного договора ООН по борьбе с пластиковым загрязнением.