Вирус перепрограммирует океанический планктон

Новое исследование показывает, что вирус, заражающий океанический планктон, способен перепрограммировать клетки и изменять способ поглощения ими питательных веществ. Это может влиять на механизмы хранения углерода в океане. Ученые из Эксетерского университета изучили ДНК вируса OTV6, поражающего фитопланктон.

Вирус украл ген у фитопланктона, что приводит к неожиданному эффекту: зараженные клетки временно становятся эффективнее в поглощении определенных питательных веществ, прежде чем вирус их убьет. Значительная часть углерода на планете запасается в море в процессе отмирания водорослей и их опускания на дно, и это исследование выявляет новую деталь данного процесса.

«Доступность витаминов и питательных веществ определяет функционирование этого фитопланктона, — пояснил профессор Томас Ричардс. — Мы показали, что вирус перепрограммирует способ поглощения питательных веществ, что влияет на рост и, вероятно, на поглощение углекислого газа. В краткосрочной перспективе зараженные клетки становятся более конкурентоспособными. Это выгодно вирусу для его собственного размножения, а когда он готов, то убивает клетку и высвобождает новые вирусные частицы».

Исследование, сосредоточенное на виде фитопланктона Ostreococcus tauri, показало, что вирус изменяет поглощение аммония — важного источника азота. «Это значимо, поскольку доступность азота часто лимитирует рост фитопланктона, — отметил доктор Адам Монье. — Наши результаты показывают, как вирус, используя украденный ген, может контролировать поглощение питательных веществ, что влияет на понимание роли вирусов в морских экосистемах и циклах питательных веществ».