Водоросли нарушают рециркуляцию в коралловых рифах

Новое исследование под руководством учёных из Университета Сан-Диего, опубликованное в журнале Nature Microbiology, показывает, как процесс «микробиализации», связанный с ростом водорослей, разрушает пищевые цепи коралловых рифов. Проанализировав более 400 проб воды с 60 рифов в Индийском, Тихом и Атлантическом океанах, учёные обнаружили, что участки с высоким покровом мясистых водорослей содержат больше микробов, включая потенциально патогенные виды.

Этот сдвиг имеет серьёзные последствия для экосистемы. Обилие водорослей приводит к выделению большого количества растворённого органического углерода (DOC), которым питаются микробы. Однако исследование выявило парадокс: на рифах с высоким покровом водорослей, таких как остров Киритимати в центральной части Тихого океана, концентрации DOC были очень низкими, в то время как на рифах с низким покровом водорослей, таких как риф Кингмен в северной части Тихого океана, DOC был выше. Учёные объясняют это тем, что «прожорливые» микробы быстро потребляют весь доступный DOC, прерывая передачу органического вещества к более крупным организмам, таким как рыбы и беспозвоночные.

«Большая часть энергии в экосистеме уходит в микробы, — говорит ведущий автор Андреас Ф. Хаас. — Она больше не поддерживает разнообразие рифовых организмов, составляющих здоровую систему». Соавтор Крейг Нельсон добавляет, что метагеномика показывает: микробы на заросших водорослями рифах становятся менее эффективными переработчиками углерода. Поскольку перелов рыбы и эвтрофикация — основные причины роста водорослей, деятельность человека напрямую и косвенно влияет на эти важнейшие экосистемы.